Vinte e quatro voluntários, doze em Genebra e doze em Londres, vão testar a partir de segunda-feira uma vacina anti-sida produzida por um consórcio europeu, o EuroVacc, e financiada por um programa de investigação da União Europeia.

O anúncio foi feito pelo Hospital Universitário do cantão de Vaud (CHUV), em Lausana, que recrutou os doze voluntários suíços, enquanto os ingleses foram seleccionados pelo St. Mary’s Hospital - Imperial College de Londres.

O projecto de vacina, chamado NYVAC-C, é produzido pela Aventis Pasteur, a divisão de vacinas do grupo farmacêutico franco- alemão Aventis, refere um comunicado do CHUV.

"Trata-se de uma vacina dirigida contra o subtipo C do vírus mais frequente no mundo e em grande expansão", afirmou Marc Girard, coordenador da iniciativa europeia.

Os testes vão avaliar a segurança da vacina e a sua capacidade de gerar uma reacção de defesa imunitária.

Entre os voluntários, com idades entre 18 e 55 anos, contam-se estudantes e membros do corpo médico. Como condições, tinham de ser seronegativos em relação ao HIV e sem risco de contrair infecções.

O consórcio EuroVacc agrupa cientistas da Alemanha, Espanha, França, Holanda, Itália, Reino Unido, Suécia e Suíça que já produziram vacinas potenciais.